La zona rural en la que se asienta el C.R.A. "Riofrío de Aliste" está situada en el noroeste de la provincia de Zamora, en las estribaciones de la Sierra de la Culebra. Una zona que resalta por su belleza paisajística y que se caracteriza por mantener actividades económicas de siempre (agricultura- ganaderia), combinadas con una actividad emergente del sector servicios que trata de suplir las necesidades que día a día se generan en cualquier sociedad.
De esta forma la agricultura y la ganadería son actividades vinculadas a la gente de la zona. Se siembran cultivos de secano, se labran pequeñas huertas que existen en los alrededores de los pueblos, etc. Y además de estas, el sector servicios ( farmacia, tiendas, panadería, transportes, ganadería) se alza como una actividad potencialmente enriquecedora que además de satisfacer las necesidades de las gentes contribuye a evitar la despoblación y mantiene el crecimiento de la zona.
En la localidad de Riofrío de Aliste existe una explotación de pizarra que da trabajo a muchos de sus habitantes, con una media de edad bastante joven, muchos de ellos son padres de alumnos que asisten a las distintas localidades del C.R.A. Últimamente la situación económica que atraviesa nuestro país se está viendo reflejada en el ámbito socioeconómico de las localidades que integran nuestro centro, ya que debido al estancamiento procedente de la construcción, la explotación minera de Riofrío de Aliste ha reducido la producción de pizarra con los consecuentes despidos y avocación al desempleo para un porcentaje importante de familias. Esta situación ha motivado el éxodo de familias de origen búlgaro que llevaban años en las localidades y de otras familias que siendo jóvenes no encuentran otro medio de subsistencia y abandonan la zona. Esta situación repercute directamente en el descenso del número de alumnos matriculados en el C.R.A. Así la variación de alumnos matriculados durante el curso pasado y los matriculados este curso es notable, acusándose un declive de alumnado en nuestras aulas. Sirva de ejemplo el siguiente: el curso pasado se produjo un desdoble en la localidad de Riofrío de Aliste porque se superaba el número de trece alumnos en el aula. Pues este curso el número total de alumnos en el mismo aula es de siete. En general se ha producido un descenso acusado de alumnos en todas las localidades del C.R.A . Y estos son la garantía de que las escuelas puedan seguir funcionando en un futuro próximo, porque la mayoría de los jóvenes que no trabajan en esta cantera abandonan sus localidades en busca de mejores perspectivas de empleo y de calidad de vida. El resto de la población lo componen, fundamentalmente, personas jubiladas.
El crecimiento demográfico es negativo puesto que fallecen bastante más personas de las que nacen. Aunque reseñamos que en una de las localidades del C.R.A (Sarracín de Aliste) se producen nacimientos de alumnos, en la actualidad hay 9 niños nacidos menores de 3 años.
